Reisebericht & Erfahrungen: Unterwegs mit der Explora I - Mai 2024

Tags darauf ging es nach Long Beach zum Einchecken. Der Check-In war super organisiert, und ich wurde herzlich mit einem Glas Champagner begrüßt. Ein toller Start! An Bord packte mich dann aber auch die Neugier: Meine Premier Penthouse Suite #9064 wartete auf mich. Und sie entpuppte sich als ein echtes Highlight. 

Ich entführe Sie eben kurz in diesen 52 Quadratmeter Wohntraum: Man kommt bei Eintritt in einen Flur, aus dem man das Schlafzimmer mit einem En-Suite-Bad und das Wohnzimmer erreicht. Das Penthouse verfügt über einen großen Balkon mit Daybed und Esstisch – perfekt, um die Seele baumeln zu lassen. Die Suite ist super luxuriös ausgestattet. Besonders gefallen haben mir die Fußbodenheizung im Bad, der Dyson Supersonic Haartrockner und die Illy Kaffeemaschine.

Apropos gut ausgestattet - An Bord gibt es unbegrenztes WLAN über Starlink, das man mit bis zu drei Geräten pro Person nutzen kann. Außerdem bietet die neu entwickelte Explora-App viele nützliche Funktionen, wie das Abrufen des Tagesprogramms, das Reservieren in den Restaurants, das Buchen von Ausflügen und das Einsehen von Spa-Anwendungen.

Nach einer kurzen Sicherheitsübung erkundete ich bei strahlendem Sonnenschein den Rest des Schiffs und genoss in der Skybar einen Aperitif. Abends entschied ich mich, mein Premieren-Dinner an Bord im Fil Rouge einzunehmen - das französische Spezialitätenrestaurant. Mich hat es erneut von den Socken gehauen: Das Essen war einfach himmlisch und die französische Küche hat es mir wirklich angetan. Nach dem Essen ließ ich den Abend gemütlich in einer der Lounges ausklingen.

Die Menükarten für die einzelnen Restaurants kann man auf der Route ebenfalls über die App einsehen, und auf Wunsch gibt es diese auch auf Deutsch. Ich habe sie Ihnen hier zur Einsicht angefügt. Vielleicht noch gut zu Wissen: In den Spezialitätenrestaurants ist am Abend eine lange Hose bei den Herren und ein eleganter Resort-Style bei den Damen gewünscht. Wer des Dress-Codes überdrüssig ist, kann sich im legeren Outfit im Emporium Marketplace kulinarisch verwöhnen lassen.

Am nächsten Morgen erreichten wir San Diego und mit dem Frühstück im Emporium Marketplace stärkte ich mich für den kommenden Tag. Das Buffet-Restaurant an Bord bietet eine riesige Auswahl und wird von stets gut gelaunten Menschen an thematisch unterschiedlich arrangierten Theken angerichtet. Eierspeisen, Avocado Toasts, herzhafte Gerichte und auch eine Wellnessküche mit Acai Bowls und frischen Smoothies - die vielen Gerichte laden zum Verweilen ein.

San Diego ist wunderschön, und wir hatten zentral angelegt, sodass ich direkt vom Hafen an der Marina entlang bis hin zum Balboa Park spontan die Stadt erkunden konnte. Auf dem Rückweg ging es durch Little Italy und das Gaslamp Quarter – eine tolle Route!

Zurück an Bord noch ein kleiner Imbiss im Emporium Marketplace: Es gab frisches Ceviche, Sushi, verschiedene Bowls und herzhafte Gerichte wie Fleisch, Fisch, frische Pasta und Pizza aus dem Steinbackofen. Alles super lecker und frisch! Und dann brauchte ich etwas Zeit zum Relaxen. Geplant war nämlich gegen Abend die Vorstellung des Kapitäns und seiner Offiziere in der Journeys Lounge. Das gab einen guten Einblick in die Abläufe auf dem Schiff und war keineswegs eintönig.

An Seetagen bietet Explora Journeys eine Vielzahl an Aktivitäten an. Es gibt Sportkurse, Sprachkurse, Tanzstunden und Vorträge über Land und Leute. Diese Aktivitäten sind alle kostenfrei und im Reisepreis inkludiert. Ich entschied mich für meinen ausflugsfreien Tag am Yogakurs am Morgen teilzunehmen. Das war eine perfekte Idee, um den Tag entspannt zu beginnen. 

Die Hafenstadt Mazatlan, welche wir am 4. Tag anliefen, ist eine tolle Stadt mit vielen Sehenswürdigkeiten. Besonders beeindruckend fand ich die Kathedrale und den wunderschönen Malecón (die lange Uferpromenade). Aber auch die Stadt Puerto Vallarta tags darauf zeigte sich von ihrer schönsten Seite. Ich entschied mich den Ort in einer Rundfahrt mit dem örtlichen Hop-on-Hop-off-Bus kennenzulernen. Das war eine super Möglichkeit, viel von der Stadt und der Umgebung zu sehen, einschließlich des Dschungels. Puerto Vallarta hat so viel zu bieten – von schönen Stränden über beeindruckende Architektur bis hin zu tollen Restaurants und Geschäften.

Hier wird ein Sieben-Gänge-Menü mit optionaler Weinbegleitung serviert. Das Menü wechselt etwa alle drei Monate und wird von Chefköchen aus der ganzen Welt zusammengestellt. Mein Eindruck: Jeder Gang war ein Kunstwerk für sich, und auch ohne Sommelier-Hintergrund kann ich sagen: die Weinbegleitung passte perfekt. 

Abends werden auf der EXPLORA I diverse Aktivitäten angeboten. Es gibt immer eine Vorstellung im Theater und Angebote wie ein OpenAir Cinema oder eine Silent Disco sorgen für beste Unterhaltung. Ich entschied mich an diesem Abend für das OpenAir Cinema und genoss einen Film unter freiem Himmel – ein tolles Erlebnis!

Ankunft in Puerto Quetzal, Guatemala

Nach den entspannten Seetagen hieß es wieder "Land in Sicht". Wir machten in Puerto Quetzal, Guatemala, fest. Hier hatte ich erneut einen Ausflug über die Reederei gebucht. Es ging etwa eine Stunde mit dem Transferbus ins Hinterland, in den Nationalpark Pacaya. Dort stand eine Vulkanwanderung mit 400 Höhenmetern an. Die Landschaft war beeindruckend, und es war eine spannende Herausforderung, den Vulkan zu erklimmen. Leider hatten wir an dem Tag etwas Pech mit dem Wetter, sodass wir bei Erreichen des Aussichtspunktes inmitten von Wolken standen. Unser Guide zeigte uns, wo der Vulkan normalerweise zu sehen ist – trotzdem war die Wanderung eine tolle Erfahrung. Auf der Rückfahrt wurden wir von einem tropischen Regensturm überrascht. Da es aber weiterhin warm war, machte uns das nichts aus. 

Ankunft in Puntarenas, Costa Rica

Nach einem Seetag erreichten wir Puntarenas, Costa Rica. Leider waren die Ausflüge über die Reederei bereits ausgebucht, also entschied ich mich, die Stadt auf eigene Faust zu erkunden. Nach einem kleinen Spaziergang fand ich einen freundlichen Taxifahrer, der mich ins Hinterland fuhr. Dort konnte ich Affen, Krokodile und Aras in ihrer freien Wildbahn beobachten – so etwas erleben zu dürfen ist einfach unbezahlbar.

Nach dem erlebnisreichen Tag in Costa Rica standen dann auch schon die letzten Seetage an, bis wir schließlich am 25. Mai 2024 in Panama ankamen. Explora Journeys hatte für die abreisenden Gäste separate Ausflüge mit Transfer zum Flughafen organisiert. Ich nutzte dieses Angebot gerne und unternahm eine Führung durch die Altstadt von Panama, bevor wir bequem zum Flughafen gebracht wurden. Die Altstadt von Panama ist wunderschön und voller Geschichte. 

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