Unsere letzte Reise mit der Crystal Serenity liegt fast fünf Jahre zurück, im August 2019. Damals waren die Schiffe noch nicht Teil der Abercrombie & Kent Familie. Doch die tollen Erinnerungen von damals steigerten unsere Vorfreude, im Juli 2024 endlich wieder mit Crystal Cruises unterwegs sein zu dürfen. Diesmal an Bord der im August 2023 renovierten Crystal Symphony. Wir freuten uns auf die neuen Eindrücke, denn es hatte sich einiges geändert. Das liegt unter anderem an der spannenden Geschichte der Reederei und dem phönixgleichen Aufstieg zu neuem Glanz.
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Die Crystal Symphony ist ein Meisterwerk unter den Kreuzfahrtschiffen und verkörpert den Luxus und die Eleganz eines Grand Hotels. Das All-Inclusive-Luxusschiff steht unserem Empfinden nach für erstklassige Gastronomie, außergewöhnlichen Service, sowie vielfältigen Unterhaltungsprogrammen und Freizeitmöglichkeiten.
Unsere Highlights und Details, die dieses Schiff für uns so besonders machen:
Bereits am ersten Abend wurden wir in die glitzernde Welt der Broadway-Musicals entführt. Die aufwändigen Produktionen und Theaterstücke stehen großen Shows in nichts nach und bereiten ein Spektakel, das uns in seinen Bann zog.
Auch tagsüber hat die Crystal Symphony einiges zu bieten: Nachmittagslounges und der luxuriöse Aurōra Spa luden uns die kommenden Tage zum Entspannen ein, während uns die Pools und der Sportbereich körperlich auf Trab hielten.
Fitnessbegeisterte kommen im über 3000 m² großen Fitnesscenter und dem Aerobic-Studio auf der Crystal Symphony voll auf ihre Kosten. Der Wimbledon Tennis Court bietet sowohl Padel-Tennis wie auch Pickleball und das Putting Green lockt mit qualifizierten PGA-Golfprofis und ausleihbaren TaylorMade®-Schlägern. Die elegante Boutiquenauswahl, die Bibliothek mit über 2000 Büchern und das Computer University@Sea® Programm vervollständigten das Angebot auf unserer Reise.
Zurück zum Abend: Wer hier Unterhaltung sucht, wird definitiv fündig. Ein Treffpunkt für einen Drink am Abend, zum Tanzen oder um sich beim Karaoke auszutoben bieten der Jades Night Club und die Galaxy Lounge. Wir blieben den pulsierenden Rhythmen und der ausgelassenen Stimmung meist fern und genossen unsere Abende lieber bei dezenteren Klängen im Connoisseur Club auf Deck 6. Gerne erinnern wir uns auch an den Ausnahmeabend zum Halbfinale der EM zurück. Beim internationalen Publikum schlugen einige Fußballherzen höher. Eine unbeschreiblich phänomenale Stimmung an Bord!
Leider schafften wir es nicht mehr ins Hollywood Theatre. Doch wir hatten Mitreisende kennengelernt, die von der aktuellen Filmauswahl und dem Kinoerlebnis auf See begeistert waren. Ebenso nur vom Hörensagen können wir von dem Kinder- und Teenager-Programm berichten. Der „Wave's & Fantasia“-Club erschafft kleinen und großen Kids ein Spiele-Paradies, in dem sie neue Freunde finden und gemeinsam spannende Abenteuer erleben. Wenn wir wieder kommen - und das ist nur eine Frage der Zeit - müssen wir auf jeden Fall unsere Kinder mitbringen.
Kulinarische Highlights
Die Vielfalt des gastronomischen Angebots auf der Crystal Symphony ist beeindruckend. Vom Hauptrestaurant Waterside, das flexible Tischgrößen bietet, bis hin zur exquisiten Sushi Bar UMI UMA - Nobu Matsuhisas einziges Schiff-Restaurant. Ausprobiert haben wir alles und wir wurden überall kulinarisch verwöhnt. Neben dem fantastisch zubereiteten tagesfrischen Fisch im UMI UMA hat uns persönlich die italienische Osteria D'Ovidio besonders beeindruckt. Das Restaurant besitzt einen modernen Look und die authentischen italienischen Speisen schmecken vorzüglich - die Vermutung liegt nahe, dass hier Reederei-Besitzer Manfredi seinen Einfluss spielen ließ.
"You arrive as guest and leave the vessel as a Crystal family member"
Ausstattung und Service
Die Crystal Symphony vereint die Vorteile eines großen Schiffes mit der persönlichen Betreuung eines kleinen Kreuzfahrtschiffes. Mit einer Länge von 238 Metern und einer Kapazität von etwa 848 Gästen bietet sie ein großzügiges Platzangebot, das selbst die anspruchsvollsten Gäste zufriedenstellt. Das Design kombiniert klassischen Luxus mit modernem Komfort und schafft eine elegante Atmosphäre, die zum Verweilen einlädt. Die Außenbereiche, das Promenadendeck und das internationale Ambiente verleihen der Crystal Symphony den unverwechselbaren Charme eines Grand Hotels – für uns ein absolutes Wohlfühlschiff!
Doch was besonders hervorsticht ist der Service an Bord. Er ist erstklassig, nie aufdringlich und das ausgeglichene Crew-Gast-Verhältnis ist stets spürbar. Das all-inclusive Angebot umfasst alle Speisen und Getränke, einschließlich Champagner, der gerne und üppig nachgeschenkt wird. Nachmittags werden Canapés im Palm Court und abends in den Bars gereicht und für Extrawünsche in der Suite ist gefühlt rund um die Uhr der private Butler-Service zur Stelle. Getestet haben wir das allerdings nicht, denn die gemütlichen Betten und die ausgefüllten Tage ließen uns nachts ausgiebig, tief und fest schlafen.
Unsere Suite
Apropos Suite - Sie gehörte für uns zu einem der gemütlichsten und zugleich geschmackvollsten Zuhause auf See. Unsere Suite 8007, die Sapphire Suite, hat einen großzügigen Wohn- und Schlafbereich, eine große Dusche und einen Balkon mit zwei Sonnenstühlen inklusive Ottomanen und bot uns höchsten Komfort. Wir durften bei einem Rundgang auch die anderen Suiten sehen und waren beeindruckt von dem Platzangebot. Hier findet jeder Reisende seine private Wohnoase. Die kleineren Suiten der Einstiegskategorie eignen sich perfekt für Singlereisende. Kleiner Tipp, falls für Sie eine Reise alleine in Frage kommt und Sie trotzdem Gesellschaft suchen: Für alleinreisende Damen gibt es einen Cruise Host an Bord, der für Begleitung und Unterhaltung sorgt.
Nicht nur das Schiff, sondern auch die Reiseroute war großartig. Besonders gefreut hatten wir uns auf den Aufenthalt in St. Tropez.
Glamouröses Monte Carlo
Unsere Reise startete im glitzernden Monte Carlo, wo wir eine Nacht verbrachten und eine tolle Zeit hatten. Die beeindruckenden Yachten im Hafen, das berühmte Casino und die prachtvollen Gebäude ließen uns in eine Welt des Luxus eintauchen. Abends an Bord genossen wir unser Dinner im Waterside Restaurant, begleitet von hervorragendem Service und einer atemberaubenden Aussicht auf die nächtliche Küste und die Lichter der Stadt.
Malerisches Santa Margherita Ligure
Am nächsten Tag legten wir in Santa Margherita Ligure an. Diese bezaubernde Stadt an der italienischen Riviera empfing uns mit ihren bunten Fassaden und charmanten Cafés. Wir spazierten durch die engen Gassen, besuchten die eindrucksvolle Basilika Santa Margherita und gönnten uns ein köstliches Gelato.
Glamour und Strände in Saint-Tropez
Unser nächster Halt war das schillernde Saint-Tropez. Wir mischten uns unter die Schönen und Reichen und bewunderten die luxuriösen Boutiquen. Highlight unseres Aufenthalts war der Besuch im berühmten Beachclub "Le Club 55". Dieser legendäre Ort, der seit seiner Gründung im Jahr 1955 Kultstatus erlangt hat, liegt direkt am malerischen Pampelonne-Strand - traumhaft!
Wir verbrachten einen außergewöhnlichen Abend im Club 55 inmitten einer keinesfalls abgehobenen Jetset-Gesellschaft. Das war für uns ein Once-in-a-lifetime Moment und ist definitiv immer ein Besuch wert!
Historisches Palma de Mallorca
Unser letzter Stopp war Palma de Mallorca. Die prächtige Kathedrale La Seu und die verwinkelten Altstadtgassen zogen uns sofort in ihren Bann. Wir erkundeten die historischen Schätze der Stadt, genossen ein fantastisches Tapas-Mittagessen und schlenderten über den lebhaften Markt.
Die Crystal Symphony verkörpert für uns den Charme eines traditionellen Grand Hotels auf hoher See, das Eleganz und Luxus in jeder Hinsicht ausstrahlt. Die Philosophie "You arrive as a guest and leave the vessel as a Crystal family member" wurde an Bord spürbar gelebt, und die familiäre Atmosphäre war wirklich etwas Besonderes.
Die kulinarische Vielfalt war ebenso herausragend und das Angebot an Unterhaltungsmöglichkeiten hat uns beeindruckt; es war außergewöhnlich und hinterließ eine Energie, die unsere Reise bereichert hat.
Wir möchten auch den erstklassigen, unaufdringlichen Service und das hervorragende Crew-Gast-Verhältnis hervorheben: Die individuelle Betreuung erinnert uns an weitaus kleinere Schiffe.
Abschließend können wir mit Überzeugung sagen, dass Crystal Cruises ein durchgehend herausragendes Niveau an Luxus und Service gewährleistet, das die Crystal Symphony verkörpert.
Schiff Ahoi,
Timo Clarén & Nicolas Ruland
Die Unternehmensgeschichte in Kürze:
Die Geschichte von Crystal Cruises begann 1988, als Tochterunternehmen der japanischen Reederei Nippon Yusen Kaisha. Mit der Einführung der Crystal Harmony im Jahr 1990, gefolgt von der Crystal Symphony 1995 und der Crystal Serenity 2003, setzte die Marke neue Maßstäbe im Luxussegment der Kreuzfahrten. Diese Schiffe wurden schnell zu Ikonen der Eleganz auf den Weltmeeren.
2015 markierte einen Wendepunkt, als Genting Hong Kong das Unternehmen für 550 Millionen US-Dollar übernahm. Diese Investition brachte nicht nur finanzielle Stabilität, sondern auch eine Vision für die Zukunft, die die Eleganz und den Komfort der Crystal-Schiffe weiter verstärkte.
Nach der Insolvenz von Genting Hong Kong übernahm 2022 die britische Abercrombie & Kent Travel Group Ltd. die Reederei. Mit einer Investition von 180 Millionen US-Dollar wurden die Schiffe umfassend renoviert, die Passagierkapazität reduziert und der Service auf ein neues Niveau gehoben. Diese Transformation beinhaltete nicht nur eine Reduzierung der Passagierkapazität, um den Gästen mehr Raum und Komfort zu bieten, sondern auch eine Aufwertung des Service, der nun noch persönlicher und luxuriöser gestaltet ist.
Heute, mit einem neuen Glanz und einer erneuerten Vision, setzt Crystal Cruises seine Reise fort. Die Marke, die sich als "Exceptional at Sea" positioniert, bleibt ihrer Tradition treu, indem sie ihren Gästen nicht nur eine Reise, sondern ein Erlebnis bietet, das in Erinnerung bleibt. Die Rückkehr von 80% der erfahrenen Crewmitglieder, die die Seele dieser Schiffe ausmachen, stellt sicher, dass die Gäste weiterhin den erstklassigen Service genießen können, für den Crystal Cruises bekannt ist.
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Anne Fischer & Friederike Willenborg
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